Op zo’n 300 meter boven zeeniveau torent het Castillo de Cote uit boven de heuvels van Montellano (Sevilla). Deze gotische vesting stamt uit het einde van de 13e eeuw en werd in opdracht van Alfonso X gebouwd. In 1297 kwam het in handen van de militaire orde van Alcántara, samen met het nabijgelegen Morón. Zo ontstond er een strategische verdedigingslinie in de regio.

Een onmisbare schakel in de Banda Morisca

Castillo de Cote maakte deel uit van de zogeheten Banda Morisca, een reeks fortificaties die de grens bewaakten tijdens de Reconquista. Samen met de torens van Lopera en El Bollo en de kastelen van Morón, Las Aguzaderas en El Coronil vormde Cote een verdedigingsnetwerk dat de toegang tot Sevilla moest beveiligen.

Twee muren, één doel: bescherming

De versterking bestaat uit twee concentrische muren. De buitenste ring omsloot het middeleeuwse dorp en ligt op het lager gelegen gedeelte van de heuvel. Binnen die ring lag de kern van het kasteel, beschermd door een zwaardere en hoger gelegen muur. In beide gebieden zijn nog sporen van woningen en gebruiksvoorwerpen te vinden, met name keramiek. Dat maakt de plek ook archeologisch bijzonder interessant.

Unieke toren in Iberische stijl

Het opvallendste bouwwerk is de toren-kapel op de top van de heuvel. Deze zogeheten tetrabsidale toren is uniek in de hele Iberische architectuur. De plattegrond bestaat uit een vierkant middengedeelte met daaraan vier halfronde apsissen. Binnenin wordt het geheel overspannen door een kruisgewelf met onzichtbare ribben, gedragen door kruisende bogen.

Nieuw leven voor een oude reus

De laatste jaren is er flink gewerkt aan de restauratie van de muren en de herkenbaarheid van het complex. Een wandelpad leidt je nu veilig naar boven en onderweg krijg je via informatiepanelen meer inzicht in de geschiedenis van deze indrukwekkende plek.

Goed om te weten

Coördinaten: 36.997017451087, -5.5271530151367
Adres: Sierra de San Pablo, 41770 Montellano (Sevilla)

(c) foto en bron: www.turismosevilla.org