Het Castillo de Montefrío is een oude Arabische vesting, gebouwd in 1352 tijdens het bewind van Yusuf I in Granada. Het ontwerp was van dezelfde architect als de Alcazaba van het Alhambra. Door de eeuwen heen is dit kasteel getuige geweest van talrijke historische gebeurtenissen.

Een uitzonderlijk monumentaal complex

Montefrío werd in 1982 uitgeroepen tot Historisch-Artistiek Complex. De smalle, steile straatjes behouden de charme van vervlogen tijden. De vesting had een grote toren van het eerbetoon, drie wapenterreinen en twee waterreservoirs. Zeven jaar lang was het de residentie van Aben Ismael III, die later Yusuf V, koning van Granada, werd.

Iglesia Castillo de la Villa

Op de resten van de Arabische vesting werd in de 16e eeuw de Iglesia de la Villa gebouwd, ontworpen door Diego de Siloé in gotisch-renaissancestijl. Dit gebouw symboliseert de machtsverandering na de Castiliaanse verovering van 1486. Tegenwoordig herbergt het het Interpretatiecentrum van de Laatste Grens van Al-Andalus "El Centinela".

Muren en verdedigingsstructuur

Het kasteel had twee ommuurde gebieden. In het onderste deel woonde de burgerbevolking tot de Castiliaanse verovering. Dit gebied bewaart restanten van woningen en een in de rots uitgehouwen waterreservoir. De muur, gebouwd met ruw metselwerk, had zes torens: drie halfronde torens in het zuidoosten, twee in het zuiden en een rechthoekige in het zuidwesten.

Het bovenste deel werd na de verovering aangepast om een adellijke woning en de kerk te huisvesten. Er is nog een vierkante toren en enkele muren van gehouwen steen bewaard gebleven, waarschijnlijk van christelijke oorsprong. Er zijn twee waterreservoirs: een grote naast de kerk en een kleinere, uitgehouwen in de rots.

Verbonden met andere torens

Montefrío maakte deel uit van de laatste grens van Al-Andalus. Om de bewaking te verbeteren, werd een netwerk van optische torens opgezet die met het kasteel waren verbonden. Enkele hiervan zijn de Atalaya del Cortijuelo, de Atalaya de los Anillos en de Torre-atalaya de los Guzmanes.

Een kasteel met eeuwen geschiedenis

De eerste vermeldingen van deze vesting verschijnen in de 14e-eeuwse geschriften van Ibn al-Jatib. Na de Castiliaanse verovering kwamen de Fernandez de Córdoba's aan de macht en gaven opdracht tot de bouw van de kerk en de ontvolking van het onderste gebied. Vandaag de dag blijft het kasteel een levend bewijs van de geschiedenis van Montefrío.

(c) foto en bron: www.turismomontefrio.org