De trein tussen Baeza en Utiel kwam er nooit. Het spoor bleef liggen, de rails verdwenen en de natuur nam het over. Vandaag rijd je op die oude route langs twee compleet verschillende landschappen. Eerst de vlakke velden van Albacete (provincie Jaén), dan de ruige bergen richting Alcaraz.
Spaanse weetjes en nieuws uit Andalusië
El Puerto de Santa María, Cádiz: zon, zout en eeuwen geschiedenis
Aan de monding van de Guadalete, midden in de Baai van Cádiz, ligt El Puerto de Santa María. Een zonnige stad waar elke steen iets vertelt. Hier liepen ooit Feniciërs, Romeinen, Arabieren en Castilianen door dezelfde straten. Geen wonder dat het historische centrum zo’n bont en prachtig geheel is.
Van Troje tot tapas
Volgens de legende begon het allemaal met Menesteo, een Griekse koning die na de Trojaanse Oorlog zijn schip aanlegde aan de toenmalige rivier Criso. Hij vond het uitzicht en klimaat zo goed dat hij besloot te blijven. Zo ontstond El Puerto de Menesteo, de eerste versie van wat nu El Puerto de Santa María is.
Feniciërs, wijn en een oud fort
Archeologen vonden bij het Yacimiento Fenicio de Doña Blanca sporen van bewoning uit de 9e eeuw vóór Christus. De Feniciërs bouwden er een stad die later een belangrijke handelsplek werd. Vandaag wandel je tussen resten van tempels, muren en zelfs een wijnbodega uit de 3e eeuw vóór Christus. Een droom voor elke geschiedenisliefhebber met zand in de schoenen.
Romeinen aan de kust
Rond 19 voor Christus gaven de Romeinen de stad een nieuwe boost. Ze verplaatsten de riviermonding en noemden hun haven Portus Gaditanus. Via de beroemde Vía Augusta stroomden goederen, wijn en olijfolie richting het keizerrijk. De sporen van dat Romeinse vakmanschap voel je nog steeds in de structuur van de oude stad.
Van moskee tot kasteel
In 711 namen de Moren het over en noemden de plek Alcanatif, wat zoveel betekent als ‘Haven van de Zoutpannen’. Die zoutpannen zijn er trouwens nog steeds — en vormen een van de mooiste natuurgebieden van Zuid-Spanje.
Na de herovering in 1260 gaf koning Alfonso X de stad haar huidige naam: Santa María del Puerto. Uit die tijd stamt het Castillo de San Marcos, ooit een moskee, nu een indrukwekkend kasteel waar geschiedenis letterlijk in de muren zit.
Vandaag
El Puerto is vandaag een levendige stad waar verleden en heden moeiteloos samengaan. Je kunt er dwalen langs pleinen vol leven, proeven van sherry en verse vis, en ondertussen letterlijk door duizenden jaren geschiedenis lopen.
Kortom: zon, zee, zout en een flinke dosis karakter. Dat is El Puerto de Santa María in één zin.
(c) foto en bron: www.cadizturismo.com
___
© VIVAndalusia nov 2025
Misschien boeien deze berichten u ook?
La Vuelta viert dit jaar zijn 81ste editie en dat wordt geen gewone rittenkoers. Van 22 augustus tot 13 september 2026 trekt het peloton langs de Middellandse Zee, met een absolute primeur op het einde. Andalusië krijgt de eer om de ronde af te sluiten en dat voelt als een echte kroon op het werk.
