De níspero komt oorspronkelijk uit China en Japan en vond in de achttiende eeuw zijn weg naar Europa. In het zonnige klimaat van Spanje voelde hij zich meteen thuis. Sayalonga, een dorpje in de Axarquía-regio, provincie Málaga, groeide uit tot de onbetwiste hoofdstad van dit bijzondere fruit. Het microklimaat tussen de Middellandse Zee en de Sierra de Almijara zorgt voor optimale groeiomstandigheden. De kwaliteit van de níspero's uit deze streek is dan ook uitzonderlijk.

De smaak? Zoetzuur, ergens tussen abrikoos en perzik. Perfect om te verwerken tot gelei, confituur of chutney.

Nísperogelei maken: het basisrecept

Dit heb je nodig voor een lekkere pot gelei:

• 1,3 kg schoongemaakte níspero's (zonder schil en pit)
• Sap van 2 citroenen
• 650 g confituursuiker (verhouding 2:1)

Meng de vruchten met citroensap en suiker in een ruime kookpot. Breng alles aan de kook en laat pruttelen volgens de aanwijzingen op de suikerverpakking, meestal 3 tot 5 minuten stevig doorkoken. Wil je wat extra diepte? Een snuifje kaneel of een scheutje rum doet wonderen.

Lekker bij kaas, gegrild vlees of gewoon op een sneetje goed brood.

Níspero chutney voor de hartige variant

Liever iets pikants? De chutney van níspero's is minstens zo goed. Reken op een uurtje voorbereiden en drie uur inkoken.

Dit heb je nodig:

• 2 kg níspero's
• 1 kg lichtbruine basterdsuiker (cassonade in België)
• 500 g sjalotjes
• 2 teentjes knoflook
• Een stukje verse gember
• 2 theelepels chilivlokken
• 2 theelepels zout
• 2 theelepels zwarte peper
• 2 theelepels kaneel
• 1 theelepel cayennepeper

Zo pak je het aan:

Pel en snipper de sjalotjes en de knoflook fijn. Schil de gember en snijd die in kleine stukjes. Was de níspero's, snijd ze doormidden en verwijder steeltje, pitjes én het harde vliesje rondom de pitten. Dat laatste vergt geduld, maar sla die stap niet over.

Snijd de vruchten daarna in blokjes. Gooi alles tegelijk in een pan met dikke bodem en breng aan de kook zonder deksel. De níspero's hebben veel vocht dat volledig moet verdampen. Zet het vuur laag en roer af en toe. Na ongeveer drie uur is de chutney dik genoeg. Proef, en je bent verkocht.

Vul schone, uitgekookte weckpotjes zo vol mogelijk, draai de deksel erop en zet ze direct ondersteboven. Zo bewaar je de chutney maandenlang.

Waar vind je níspero's buiten Spanje

In Nederland en België zijn níspero's niet overal te vinden. De grootste kans maak je bij Turkse of Marokkaanse groente- en fruitwinkels. Verse níspero's zijn verkrijgbaar van april tot en met juni, afhankelijk van het seizoen.

Tip: combineer níspero's met ananas voor een fris accent in je gelei. Dat werkt verrassend goed.