Genesteld op een heuveltop tussen de ruige Sierra de Ronda, de pittoreske Costa del Sol en het weelderige Campo de Gibraltar, biedt Casares in Málaga een adembenemende verscheidenheid aan landschappen. Van de dramatische toppen van de Sierra bij Pico de los Reales tot de vruchtbare laaglanden van de Guadiaro-vallei met zijn boomgaarden en graanvelden, en zelfs een klein stukje kustlijn, Casares betovert met zijn diverse schoonheid.

Een Glimp van de Geschiedenis

Erkend als een Conjunto Histórico-Artístico, wordt Casares gevierd als een van de mooiste dorpen van Spanje. Volgens de overlevering dateren de oorsprong van Casares uit de Romeinse tijd, toen Julius Caesar de stad naar verluidt stichtte uit dankbaarheid voor genezing in de zwavelhoudende wateren van de Hedionda-baden. Het huidige stedelijke kerngebied heeft echter zijn wortels in de Arabische periode.

Bezienswaardigheden die je niet mag missen

Hoewel het hele dorp een lust voor het oog is, zijn er enkele bezienswaardigheden die je niet mag missen:

• De ruïnes van het kasteel: Bieden een panoramisch uitzicht op het omliggende landschap.
• Kerk van de Encarnación: Een prachtig voorbeeld van lokale architectuur.
• Ballesteros-grotten: Rijk aan historische betekenis.
• Hedionda-grotten: Bekend om hun therapeutische wateren.
• Sima de los Huesos: Een fascinerende archeologische vindplaats.
• Geboortehuis van Blas Infante: Het huis van de vader van het Andalusianisme.

Het Verleden Onthuld

Archeologische vondsten in verschillende grotten binnen de gemeentegrenzen geven aan dat er al in de prehistorie mensen in Casares aanwezig waren. De meest significante historische overblijfselen behoren echter tot de Romeinse tijd. Opmerkelijk is dat de nabijgelegen Alechipe-boerderij een vindplaats herbergt die mogelijk overeenkomt met de oude stad Lacipo, gebouwd over een eerdere Iberische nederzetting door de Romeinen. In deze periode was Casares een bloeiende gemeenschap, die zijn eigen munt sloeg en een vitale handelsroute tussen de kust en het binnenland vestigde.

Volgens de legende gaf Julius Caesar opdracht tot de bouw van Lacipo nadat hij was genezen van een ernstige huidkwaal door te baden in de wateren van de Hedionda-baden, hoewel dit verhaal geen historische basis heeft.

De structuur en het stratenplan van het moderne Casares ontstonden tijdens de Moorse overheersing, inclusief de overblijfselen van de vesting die de heuveltop bekroont. Na de verovering door de Katholieke Koningen aan het eind van de 15e eeuw beleefde Casares, net als vele andere plaatsen die verbonden waren met het voormalige Nasrid-koninkrijk Granada, een periode van verval door het vertrek van de Moren, die uiteindelijk in de late 16e eeuw werden verdreven.

Een Eerbetoon aan Blas Infante

De recente geschiedenis van Casares markeert de geboorte van Blas Infante Pérez de Vargas in 1885, een bepalende figuur van het Andalusianisme die in 1936 werd geëxecuteerd door Franco-troepen. In 1978 werd Casares uitgeroepen tot Conjunto Histórico-Artístico, waarmee het zijn status als historisch en cultureel erfgoed bevestigde.

Casares is niet zomaar een bestemming; het is een reis door de tijd, die een unieke mix van natuurlijke schoonheid, historische diepgang en culturele rijkdom biedt. Of je nu oude ruïnes verkent of geniet van het schilderachtige uitzicht, deze parel van Málaga belooft een onvergetelijke ervaring.

bron: www.andalucia.org