Het rustieke tussenstopje in La Campiña

Paradas is een van die dorpen waar de tijd iets langzamer lijkt te gaan. In de provincie Sevilla, midden in de vlakke La Campiña, ligt dit kleine plaatsje dat al sinds de Romeinse tijd reizigers ontving. De naam zegt het zelf: Paradas betekent "stops". En dat was het eeuwenlang ook, een natuurlijk rustpunt tussen de rivierbekkens van de Corbones en de Guadaíra.

Vandaag de dag komt het niet meer aan op een muilezel of postkoets. Toch loont het nog altijd de moeite om hier even te pauzeren.

Carmen de los Arrayanes: een mini-Alhambra in het dorpscentrum

Het absolute blikvanger van Paradas staat op nummer 8 van de Calle Larga. Het Carmen de los Arrayanes Andalusí Paleis is een privéwoning gebouwd in nazaristijl, geïnspireerd op de Alhambra van Granada. Eigenaar José Luis Romero Núñez bouwde het in zijn eentje, met hulp van lokale metselaars en stucwerkers. Twaalf jaar lang werkte hij eraan. Het resultaat: 125.000 tegels uit Granada, meer dan honderd siliconen mallen voor de stucversieringen, en een woning die ademt alsof de Alhambra op de Sevillaanse campiña is neergezet.

Romero bezocht de Alhambra zelf meer dan 140 keer om elk detail zo authentiek mogelijk te maken. Geen restauraties of reconstructies uit de 19e eeuw, enkel originele elementen. 's Avonds verlichten spots de gevels en het zachte geluid van water maakt de sfeer compleet.

Bezoek is mogelijk op vrijdag om 10.30, 11.15, 12.00 en 17.30 uur, en op zaterdag om 11.00 uur. Reserveren kan via 954 849 056.

Kerk van San Eutropio en het museumpje ernaast

Op de Calle Padre Barea staat de barokke San Eutropio-kerk, vernoemd naar de beschermheilige van het dorp. De kerk herbergt opvallend mooi beeldhouwwerk, waaronder de Virgen de los Remedios van Antonio Castillo Lastrucci.

In de voormalige sacristie is een klein museum ondergebracht. Het pronkstuk: een schilderij van De Boetvaardige Magdalena, toegeschreven aan El Greco. Een Renaissance-werk van formaat, op een verrassend intieme plek.

Het stadhuis van Aníbal González

Wie de Plaza de España in Sevilla kent, herkent meteen de hand van architect Aníbal González. Hij tekende ook het stadhuis van Paradas, aan het begin van de Calle Larga. Loop de tuin in en kijk omhoog naar de koepel, het laatste overblijfsel van het oorspronkelijke heiligdom van San Juan de Letrán waarover het stadhuis werd gebouwd.

Flamenco zit hier in het bloed

Paradas heeft een diepgewortelde flamencotraditeit. De Feria de Mayo geldt als een van de oudste in de provincie Sevilla. De Culturele Flamencaweek in april bestaat al meer dan 25 jaar. En elk jaar in juni vindt het Miguel Vargas Memorial plaats, ter nagedachtenis aan de flamencozanger die in Paradas woonde en stierf. Zijn monument staat in de Gregorio Marañón Tuinen, zijn mausoleum op het plaatselijke kerkhof.

Lokale keuken die je niet snel vergeet

De keuken van Paradas is eerlijk, gevuld en stevig. Kenmerkende gerechten zijn ajo molinero, tomatensoep, arroz de verano met tomaten en papas en amarillo. Pompoen is een vast ingrediënt op de paradeñatafel, olijven in alle denkbare varianten erbij. Wie van zoet houdt, proeft de albarditas en de roscos de San Blas, traditionele koekjes met een lokaal tintje.

Zo kom je in Paradas

Met de auto vanuit Sevilla neem je de A-92 richting Granada en verlaat je de snelweg bij afrit 46. Via de SE-5201 rij je het dorp in, op ongeveer 55 kilometer van Sevilla. Het dichtstbijzijnde treinstation is in Marchena, zo'n dertien minuten rijden. Vandaar rijdt een bus richting Sevilla via Paradas, vertrekkend vanuit het Prado de San Sebastián-station. Een taxi vanuit Marchena is uiteraard ook een optie.

(c) foto en bron: www.paradas.es