San Pedro de Alcántara ligt aan de zonnige kust van Málaga, op een uurtje rijden van de stad zelf. Tussen de Middellandse Zee en de glooiende heuvels van de Sierra Blanca, Sierra Real en Sierra Bermeja vind je een relaxte badplaats waar strand, cultuur en geschiedenis verrassend goed samengaan.

Vroeger draaide hier alles om landbouw en suikerriet, nu vooral om zon, zee en gezelligheid. Hotels, tapasbars, markten en strandtenten? Genoeg keuze. Elke donderdag is marktdag: tijd om verse mango’s, lokale kazen of olijven in te slaan.

Een vleugje geschiedenis

Lang voor Marbella en Puerto Banús hun glitter kregen, was San Pedro al een interessante plek. De Romeinen lieten er indrukwekkende restanten achter: de Romeinse baden van Las Bóvedas, de Basilica Paleocristiana de Vega del Mar en de Torre Almenara de las Bóvedas staan er nog altijd fier bij.

In de 19e eeuw kreeg het stadje een tweede leven toen de markies van Duero er een landbouwkolonie van maakte. Zijn suikerfabriek El Ingenio, de kerk Iglesia de San Pedro en de Granja Modelo zijn stille getuigen van die tijd. Pas in de jaren 70 ging de focus richting toerisme en dat zie je vandaag terug in de levendige boulevard en moderne voorzieningen.

Monumenten die blijven boeien

San Pedro heeft het voor elkaar: strandplezier én monumenten die niet in de vergetelheid zijn geraakt.

• Las Bóvedas – de oude Romeinse baden, vlak bij de rivier Guadalmina.

• Basílica de Vega del Mar – een van de oudste christelijke kerken van Andalusië, met een antieke begraafplaats.

• Torre Almenara – de uitkijktoren die eeuwenlang waakte over de kust.

• El Trapiche de Guadaiza – ooit de eerste suikerfabriek van het stadje.

• El Ingenio Azucarero – waar vroeger suikerriet en later wijn werd geproduceerd.

• Iglesia de San Pedro – de parochiekerk uit 1866, nog steeds het middelpunt van het oude dorp.

Tijd voor ontspanning

San Pedro barst niet van de discotheken, maar juist dat maakt het charmant. Je kunt rustig door het centrum slenteren, een koffie drinken in de schaduw van palmbomen of de lokale Feria in oktober meepakken. Daar draait alles om muziek, dans en – voor wie durft – een traditionele stierenwedstrijd met veel Andalusisch theater.

Zand tussen je tenen

De stranden hier zijn precies goed: levendig, maar niet overvol.

• Playa San Pedro de Alcántara – ruim een kilometer lang, met fijne voorzieningen en een breed wandelpad vol palmen.

• Playa Linda Vista – rustiger, ideaal als je liever een goed boek leest dan op een jetski springt.

• Playa Nueva Andalucía (El Duque) – richting Marbella, met donker zand en een mondain sfeertje.

Wie wat verder trekt, komt bij Casasola, Río Verde of El Saladillo terecht. En voor families: Funny Beach Marbella, waar kinderen zich uren vermaken.

San Pedro in één zin

Een plek waar Romeinse stenen, suikerrietverhalen en strandstoelen moeiteloos naast elkaar bestaan. San Pedro de Alcántara is niet de drukste plek van de Costa del Sol, maar wel een van de lekkerst gebalanceerde.

(c) foto en bron: en.andalucia.org