Villamartín, provincie Cádiz, heeft al duizenden jaren een rijke voedselcultuur. De archeologische vondsten bij de dolmens van Alberite en Las Rosas laten zien dat jagers en verzamelaars hier al vroeg profiteerden van een indrukwekkende natuurlijke rijkdom. Konijnen, hazen, tortelduiven, patrijzen, herten en wilde zwijnen stonden op het menu — lang voordat er überhaupt sprake was van een keuken.

Jacht, wijn en groenten uit eigen bodem

In de middeleeuwen vermeldde Alfonso XI in zijn befaamde jachtboek Libro de la Montería de omgeving van Matrera als een uitstekend jachtterrein. Dat zegt genoeg over de wildstand in de regio. Naast de jacht speelde wijnbouw een grote rol, met name rond Matrera en het huidige Santuario de Las Montañas. De streekwijn Paxarete groeide uit tot een gerenommeerde drank, tot de druifluis hem in de negentiende eeuw nagenoeg uitroeide.

De moestuinen voorzagen de lokale bevolking eeuwenlang van eersteklas groenten. Die traditie leeft voort via de oudste biologische landbouwcoöperatie van Andalusië, gevestigd in Villamartín. Specialisten en onderzoekers trekken van ver om er de traditionele teeltmethoden te bestuderen.

De zopas: lokaal en onmiskenbaar

De erfenis van al die eeuwen smaakt het best in de lokale keuken. De zopa is hét gerecht van Villamartín — met tomaat of met asperges als populairste varianten. De basis is brood, er zit geen bouillon in en het resultaat is een soort dikke massa of omelet met een smaak die je nergens anders vindt. Typisch Villamartín, punt.

Seizoensgebonden komen er slakken en cabrillas en salsa bij, en het hele jaar door scoren de plaatselijke zoetigheden hoog. Snoep er gerust op los.

Uit eten in Villamartín

De horecascene in Villamartín heeft de afgelopen jaren een serieuze upgrade gekregen. Van traditionele Andalusische keuken tot internationale gerechten: er is voor elk smaakprofiel wel een goed adresje. De restaurants zijn modern ingericht en bieden een aangenaam kader voor een lunch of diner na een dag sightseeing.

Bodeguitas y tabernas: waar locals écht naartoe gaan

Toeristische restaurants zijn prima, maar de echte sfeer van Andalusië? Die vind je in de smalle straatjes, achter vergeelde gordijntjes en houten deuren die je bijna over het hoofd ziet. Bodeguitas en tabernas zijn de sociale slagader van elk Spaans dorp. Geen menukaarten met foto's, geen Engels sprekend personeel aan de deur. Wel: een glas koude manzanilla, een bordje olijven dat gewoon op tafel verschijnt, en gesprekken die de hele middag duren.

Bodeguita El Pellejero

El Pellejero is het soort kroeg waar de wijn rechtstreeks uit het vat komt en de eigenaar je naam onthoudt na je tweede bezoek. De naam verwijst naar de leerlooier, een ambacht dat ooit de buurt vormgaf. Aan de muren hangen foto's die dat verleden bevestigen. Kom hier voor een glas lokale tinto en een tapa die niemand ooit op een menukaart heeft gezet.
Plaza del Ayuntamiento, 9
 956 73 04 70

Taberna La Tacita

Klein, gezellig en precies goed. La Tacita betekent zoveel als "het kopje" en dat zegt eigenlijk alles over de sfeer: intiem, warm, zonder poespas. De tapas zijn huisgemaakt, de porties royaal en het personeel weet wat gastvrijheid betekent zonder er een show van te maken. Een vaste waarde voor wie wil eten zoals de buren eten.
Plaza del Ayuntamiento, 3
 675 74 79 43

Taberna La Cueva

Letterlijk een grot, figuurlijk een instelling. La Cueva heeft die donkere, koele uitstraling die je meteen doet ontspannen zodra je binnenstapt. De dikke muren houden de hitte buiten, de atmosfeer is er al decennialang hetzelfde. Hier bestel je ham, kaas, een glas amontillado en je laat de tijd voor wat die is.
Avda. de la Feria, 26
 615 59 53 73

Peña Galguera

Een peña is meer dan een bar, het is een clubhuis voor de ziel van het dorp. Peña Galguera is de plek waar flamenco niet wordt opgevoerd voor toeristen maar gewoon bestaat, als onderdeel van het dagelijks leven. Op de juiste avond hoor je hier gezang, palmas en het stampen van voeten op een betonnen vloer. Authentieker wordt het niet.
Avda. de la Coronación, 6

Café Bar Libe

Libe is de buurtbar die iedereen kent en niemand mist. 's Ochtends voor een café con leche met een tostada, 's middags voor een caña en een pintxo, 's avonds voor een glas wijn en goed gezelschap. De kaart is kort, de kwaliteit constant en de rekening verrassend laag. Dat is geen toeval, dat is principe.
Camino al silo, 25
 687 90 18 09

Taberna El Buen Puntito

De naam belooft het al: het goede moment. En dat levert El Buen Puntito keer op keer. De taberna staat bekend om zijn gegrilde vlees en zijn no-nonsense aanpak in de keuken. Verse producten, bereid zonder omwegen. De wijnkaart is beperkt maar goed gekozen, en de eigenaar geeft je met alle plezier advies als je erom vraagt.
San Mateo, 2

Bar Torrevieja

Torrevieja klinkt als een verwijzing naar de beroemde zoutzeestad aan de Costa Blanca, maar deze bar heeft zijn eigen karakter opgebouwd. Frisse vis, koude dranken en een terrasje waar je urenlang kunt zitten zonder dat iemand je vraagt de rekening te betalen. Populair bij locals die na het werk even tot rust willen komen.
C/ Torrevieja, s/n

Bar Ramírez

Familiezaak, generaties oud, onveranderd goed. Bar Ramírez is het bewijs dat je geen trendy interieur nodig hebt om volle tafels te trekken. De keuken werkt met wat de markt die ochtend bood, de tapas wisselen per dag en de gazpacho is zomers verplichte kost. Kom vroeg, want vol is vol.
Ntra. Sra. de las Montañas, 15

La Huerta

La Huerta betekent "de moestuin" en die naam is geen toeval. Verse groenten, seizoensgebonden gerechten en een keuken die dichter bij de boer staat dan bij de supermarkt. Voor wie wil proeven hoe Andalusische thuiskeuken smaakt als iemand er serieuze aandacht aan besteedt. Licht, smaakvol en precies wat je nodig hebt na een lange dag op de been.
Calle Consolación

(c) foto en bron: www.villamartin.es