Gelegen in het hart van de Campiña Sevillana, is Estepa een pittoresk stadje dat bezoekers betovert met zijn rijke geschiedenis, adembenemende landschappen en wereldberoemde banketbakkerskunst. Gelegen op de hellingen van de Sierra Becerrero, biedt Estepa een prachtig uitzicht over uitgestrekte velden vol graan en olijfgaarden, met zijn oude kasteel dat waakt over het golvende landschap. Bekend als de "Stad van de Mantecados", hebben de zoete lekkernijen van Estepa de stad internationaal op de kaart gezet, maar er is veel meer aan dit charmante stadje dan alleen zijn beroemde zoetigheden.

Een Reis door de Geschiedenis

De geschiedenis van Estepa gaat terug tot het Neolithicum, met bewijzen van vroege nederzettingen in de omgeving. De stad stond bij de Carthagers bekend als Astapa, voordat het in 206 v.Chr. door de Romeinen werd verwoest tijdens de Punische Oorlogen. De Romeinen herbouwden het later en gaven het de naam Ostippo. Onder de heerschappij van Al-Andalus stond de stad bekend als Istabba, en het werd een belangrijk centrum in die tijd. Veroverd door de christelijke koning Fernando III in 1240, werd Estepa vanaf 1267 de zetel van de Orde van Santiago, tot het in 1559 werd gekocht door de eerste markiezen van Estepa. De stad kreeg in 1886 de titel van stad van koningin María Cristina.

Waarom Estepa Bezoeken?

Estepa is meer dan alleen een historisch monument; het is een zintuiglijke ervaring. De lucht is gevuld met de zoete geur van kaneel, een bijproduct van de drukke mantecado- en polvorónfabrieken in de stad. Deze traditionele kerstlekkernijen hebben Estepa internationale faam gebracht, maar ze zijn slechts een van de vele redenen om te bezoeken.

• Verken de Mantecadofabrieken: Maak een rondleiding door de 24 mantecadofabrieken in de stad en ontdek de geheimen achter deze geliefde kerstlekkernij.
• Balcón de Andalucía: Geniet vanaf de hoogten van Cerro de San Cristóbal van een ongeëvenaard uitzicht dat op heldere dagen reikt tot aan de verre Sierra Nevada.
• Semana Santa: Beleef de diepgewortelde tradities van de Heilige Week van Estepa, erkend als een Festival van Nationaal Toeristisch Belang.
• Culinaire Verwennerij: Geniet van een traditioneel ontbijt met geroosterd brood en Estepa's eigen extra vierge olijfolie, een product met een eigen oorsprongsbenaming.
• Culturele Evenementen: Mis de levendige Velá de Santa Ana in juli niet, gehouden in de historische wijk Coracha, of de bruisende augustusfeesten die zijn gewijd aan de Virgen de la Asunción.
• Chocomundo: Verwen je liefde voor chocolade in dit unieke museum dat gewijd is aan de geschiedenis van cacao.
• Proef de Traditie: Bezoek het klooster van Santa Clara en proef hun handgemaakte zoetigheden zoals de 'bienmesabe' en 'ochíos'—een ware smaak van Estepa's ambachtelijke erfgoed.

Wat te Zien

Estepa is een schatkamer van historische en culturele bezienswaardigheden. Dwaal door de smalle, kronkelige straatjes van de stad, elk met zijn eigen verhaal. Begin je verkenningstocht in het historische centrum, waar elke hoek een stukje verleden herbergt.

• Cerro de San Cristóbal: Begin je reis op het hoogste punt van de stad. Verken de overblijfselen van de Alcazaba, een oud fort dat een prachtig uitzicht biedt vanaf het Balcón de Andalucía. Mis de Torre del Homenaje en de kerk van Santa María niet, de eerste christelijke tempel in Estepa, die nu een museum voor religieuze kunst herbergt.
• Torre de la Victoria: Een prachtig voorbeeld van barokke architectuur, deze toren en de overblijfselen van de bijbehorende kerk zijn van onschatbare historische waarde.
• Convento de Santa Clara: Bezoek dit rustige klooster waar nonnen nog steeds voortreffelijke zoetigheden maken. Proef de beroemde 'bienmesabe' en begrijp waarom het zo genoemd wordt.
• Casa-Palacio del Marqués de Cerverales: Zorg ervoor dat je een bezoek plant aan dit historische herenhuis, een bewijs van Estepa's adellijke verleden.
• Natuurschoon: Voor natuurliefhebbers biedt de natuurlijke bron van Manantial de Roya een idyllische plek voor wandelingen en familiepicknicks te midden van de ongerepte schoonheid van de Sierra Sur.

Hoe er te Komen

Estepa is gemakkelijk bereikbaar met de auto via de A-92 snelweg, die een directe route naar de stad biedt. Als je de voorkeur geeft aan het openbaar vervoer, bieden verschillende busmaatschappijen, waaronder Grupo Valenzuela, Alsa, en Autocares Carrera, regelmatige diensten aan vanaf Sevilla. De dichtstbijzijnde treinstations bevinden zich in Pedrera en Puente Genil-Herrera, vanwaar je een bus naar Estepa kunt nemen.

Vervoer in Estepa

De beste manier om Estepa te ervaren is te voet. Verlies jezelf in de charmante straatjes van de stad, en laat de geschiedenis en cultuur zich om je heen ontvouwen. Voor een meer gestructureerd bezoek biedt het lokale VVV-kantoor begeleide rondleidingen, die inzicht geven in Estepa’s rijke erfgoed, de beroemde mantecado-industrie en de productie van olijfolie.

Beleef Estepa

In het hart van Andalusië ligt Estepa, een stad die je hart zal stelen met zijn zoete aroma’s, rijke geschiedenis en warme gastvrijheid. Of je nu geniet van de beroemde mantecados, de historische straten verkent, of geniet van het adembenemende uitzicht vanaf het Balcón de Andalucía, Estepa biedt een unieke ervaring die al je zintuigen aanspreekt. Kom en ontdek de magie van deze betoverende stad—je zult niet teleurgesteld worden.

bron: visitestepa.net