"Hoog boven de Sierras de Tejeda, Almijara en Alhama, waar de zon de bergen omhelst en de natuur haar eigen verhaal vertelt, ontvouwt zich de betovering van Andalusië."

Een landschap waar je nekspieren van gaan protesteren

De bergtoppen reiken tot boven de 1.500 meter en storten zich vervolgens abrupt richting zee. Het resultaat? Een panorama waarin scherpe bergkammen, diepe ravijnen en dramatische hellingen elkaar afwisselen. Vroeger trotseerden vissers deze wildernis te voet, met manden vol vis op hun rug, onderweg naar de markten van Granada. Vandaag de dag is het pad van Cómpeta naar Frigiliana vooral een favoriet onder wandelaars met stevige kuiten.

Kalksteen + water = natuurkunst

In deze bergen heeft water eeuwenlang met geduld gewerkt aan een groots kunstwerk in steen. Het resultaat: een netwerk van grotten, kloven en karstverschijnselen die zelfs Indiana Jones zouden doen stilstaan. Denk aan de imposante grot van Nerja, de mysterieuze Cueva de la Fájara of de nauwe cahorros langs de rivier de Chíllar, waar je op sommige plekken zijwaarts door het water moet schuifelen. De Zafarraya-vallei, een poljé omringd door bergen, toont hoe indrukwekkend geologie eruit kan zien.

Van dennenhars tot taxusbomen

Het bosrijke karakter van het gebied is deels het resultaat van menselijke tussenkomst. In de 19e eeuw veranderden houtskoolproductie, mijnbouw en wijnbouw het landschap. Later kwam er herbebossing met pijnbomen, bedoeld voor een harsfabriek in Fornes. Toch herstelt de oorspronkelijke vegetatie zich gestaag. In de hogere zones groeien steeneiken, kardinaalsmutsen en zelfs zeldzame soorten zoals de taxus. De Mimbreras bij de bron van de Río Cárdenas of de vijfarmige den in de Sierra de Cázulas zijn levende monumenten van biodiversiteit.

Wie vliegt daar?

De lucht boven de sierras is het toneel van indrukwekkende vogelsoorten. Vale gieren zweven moeiteloos op thermiek, terwijl de slangenarend en koningsarend jagen boven de rotspartijen. Langs de rivieren flitsen ijsvogels voorbij, met hun blauwe veren als knalaccent. In de grotten schuilen hoefijzerneusvleermuizen, terwijl de zeldzame Betic Midwife Toad zich schuilhoudt in vochtige holtes – een soort die je nergens anders op aarde aantreft.