Jaén, een stad doordrenkt met eeuwenoude geschiedenis, speelt een essentiële rol in de routes van de Spaanse Joodse wijken. Gedurende meer dan twaalf eeuwen hebben Joden deze stad bewoond en vormgegeven. Het Joodse kwartier, met straten als Rostro, Santa Cruz en Martínez Molina, onthult een doolhof van smalle middeleeuwse steegjes die je naar het hart van de oude Joodse wijk, het Barrio de Santa Cruz, leiden. De sterren van David in deze straten getuigen van de onuitwisbare aanwezigheid van de Joodse erfenis.

Binnen dit betoverende doolhof onthult het Santa Clara-klooster de sporen van de vroegere synagoge, later omgevormd tot de kerk van de Heilige Kruis. Een enkele muur, als stille getuige, bewaart de herinnering aan deze bijzondere plek. De charme van Jaén's Joodse verleden, gevangen in deze straten, nodigt uit tot een tijdreis naar een vervlogen tijdperk.

Jaén herbergt de oudste kerk van de stad, de Iglesia de la Magdalena, die teruggaat tot Abderramán II in 825. Gebouwd op een voormalige moskee, valt de gotische stijl op met een opvallend patroon van ongelijk verdeelde pilaren die boogstructuren ondersteunen.

Binnenin vind je meesterwerken zoals het Calvario-beeld van Jacobo Florentino en het Cristo de la Clemencia van Salvador de Cuéllar. De deur van de hoofdingang, besteld in 1555 door bisschop Diego Tavera, blijft indrukwekkend. Vergeet niet het Raudal de la Magdalena te verkennen, met een geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd en de legende van de "Lagarto de Jaén."

De kerk is gratis te bezoeken, vooral tijdens de mis op dinsdag, woensdag, vrijdag, zaterdag en zondag. Het is een historische schat die getuigt van de rijke erfenis van Jaén.

De Kerk van San Juan Bautista, gelegen in de schilderachtige stad Jaén, is een architectonische schat die teruggaat tot de tweede helft van de 14e eeuw, volgens onderzoek. Deze tempel, die dienst doet als zetel van de Parroquia de San Juan y San Pedro, is een van de oudste in de regio.

De tempel werd opgericht op de plek van een oude moskee, zoals blijkt uit de resten van een Moorse minaret in de nabijgelegen straat Martínez Molina. De kerk bevindt zich in de Joodse wijk, een charmant hoekje van de oude stad van Jaén, met zijn hoofdgevel aan het San Juan-plein en de zijstraten die uitkomen op de straten San Juan en San Antón.

In 1248 ontstaat de oorspronkelijke kern van de Basiliek van de Heilige Parochiekerk van San Ildefonso in Jaén, dienend als kapel voor de kathedraal. Pas in 1430 vindt er een opmerkelijk wonder plaats: de afdaling van de Maagd Maria naar Jaén, waardoor het gebouw verandert in een heiligdom gewijd aan de Maagd. In de 16e eeuw wordt de Maagd van de Kapel uitgeroepen tot beschermheilige van Jaén.

De kerk heeft drie portalen, elk in een verschillende stijl. De oudste, gotische poort, bevindt zich aan de achterkant. De zijportaal, in renaissancestijl, toont een reliëf van de casulla-impositie aan San Ildefonso. De laatst gebouwde neoklassieke hoofdpoort wordt bekroond met het beeld van de heilige.

In het hart van Jaén, Spanje, bevinden zich de Arabische baden die dateren uit de 11e eeuw. Verspreid over 450 vierkante meter, zijn deze baden waarschijnlijk de grootste in Spanje.

Oorspronkelijk dienden ze als baden tot de 14e en 15e eeuw, toen ze transformeerden in leerlooierijen. Later, in de late 16e eeuw, werd het paleis van de Graaf van Villardompardo opgericht bovenop deze historische baden. Aan het begin van de 20e eeuw werden ze deel van een vrouwenhospice, samen met aangrenzende huizen.

In 1913 werd een klein deel ontdekt, wat leidde tot de verklaring als Nationaal Monument en later tot restauratie, bekroond met de Europa Nostra-prijs. Vandaag de dag delen de Arabische baden ruimte met het Cultureel Centrum "Baños Árabes," waar het Museum voor Kunst en Volksgebruiken en het Museum voor Naïeve Kunst zijn gehuisvest. Kortom, deze baden weerspiegelen eeuwenoude geschiedenis en culturele transformaties.

Het Centro Cultural Baños Árabes Palacio de Villardompardo is een culturele schat in het historische hart van Jaén. Onder het paleis bevinden zich de Arabische baden, een van Europa's best bewaarde en uitgestrekte complexen, ontdekt in 1913. Recente restauraties door de Diputación Provincial de Jaén hebben het toegankelijk gemaakt, met aandacht voor het paleis, inclusief de kapel en de wasruimte.

Dit architectonische juweel huisvest ook het Museo de Artes y Costumbres en het Internationale Naïeve Kunst Museum "Manuel del Moral". Zeven verdiepingen combineren musea met functionele en recreatieve ruimtes, waardoor erfgoedbehoud en culturele programmering hand in hand gaan. Het hele jaar door biedt het een gevarieerd cultureel programma voor bezoekers.

De Catedral de Jaén, een architectonisch meesterwerk uit de 16e-18e eeuw, is wereldwijd erkend als cultureel erfgoed. Ontworpen door Andrés de Vandelvira, diende het als model voor latere religieuze gebouwen in het Spaanse koloniale Amerika.

De opvallende sacristie en kapittelzaal, gecreëerd door Vandelvira, vormen hoogtepunten binnen de kathedraal. Uniek in de christelijke wereld zijn de koorbanken en hoge galerijen met een speciaal balkonsysteem.

Binnen de renaissancistische kathedraal bevindt zich het Catedralicio Museum, gehuisvest in een historisch en artistiek monument. Het herbergt een indrukwekkende collectie religieuze kunst, waaronder schilderijen, beeldhouwwerken, liturgische voorwerpen en een altaarstuk van Pedro de Machuca.

De prachtige Inmaculada Triunfante en een relikwie van het Heilige Gelaat van Christus zijn opmerkelijke stukken in het museum. Kortom, de Catedral de Jaén en zijn museum zijn niet alleen een religieus centrum, maar ook schatkamers van artistieke rijkdom, waardig aanwezig op de werelderfgoedlijst.

Boven Jaén verheven als een eeuwige verdediger van de stad, is het Castillo de Santa Catalina van oorspronkelijke Arabische oorsprong, uitgebreid en aangepast na de verovering door Fernando III. Op korte afstand staat een monumentaal kruis dat deze koning liet plaatsen bij zijn intrede in de stad in het voorjaar van 1246.

Het Castillo de Santa Catalina, of Alcázar Nuevo, bestaat uit een bijna driehoekige ommuurde ruimte, verdedigd door zes torens. Binnenin herbergt het een Toeristisch Interpretatiecentrum, waar bezoekers de geschiedenis van het kasteel en de stad kunnen ontdekken.